Fokuskini – Gilles Charette pertama kali menyadari sesuatu terjadi pada tubuhnya ketika ia menemukan kutil anus saat mandi.
Charette mengonfirmasi dengan seorang praktisi perawat bahwa ia telah terinfeksi human papillomavirus (HPV), dan segera menerima salep topikal untuk pengobatan.
Sebagai seorang pria gay dalam pernikahan terbuka, Charette juga memutuskan untuk mendapatkan vaksin HPV, memilih membayar sendiri untuk diimunisasi daripada mengambil risiko infeksi HPV lain atau kanker terkait HPV.
“Rekomendasinya adalah (mendapatkan vaksinasi). Begitulah yang kulakukan” kata Charette, yang merupakan direktur Gay Men’s Sexual Health Alliance di Toronto.
HPV adalah salah satu infeksi menular seksual yang paling umum di Kanada dan dunia, dan diperkirakan bertanggung jawab atas lima persen dari semua kasus kanker secara global.
Infeksi HPV paling sering dikaitkan dengan kanker serviks, karena sekitar 99 persen dari semua kasus kanker serviks terkait dengan HPV.
Namun, para ahli memperingatkan bahwa HPV adalah virus yang menyerang semua orang yang aktif secara seksual dan dapat menyebabkan berbagai kanker — tanpa memandang jenis kelamin.
“Kita cenderung fokus pada wanita karena kekhawatiran terhadap kanker serviks, tetapi pada kenyataannya pria juga membawa dan dapat terinfeksi dan terpengaruh oleh HPV,” kata profesor University of British Columbia (UBC) Dr Deborah Money kepada Dr Brian Goldman, pembawa acara The Dose di CBC.
Badan Kesehatan Masyarakat Kanada (PHAC) memperkirakan bahwa sekitar tiga perempat pria dan wanita yang aktif secara seksual akan memiliki infeksi HPV dalam hidup mereka.
“Kabar baiknya adalah, pada kenyataannya, bagi kebanyakan orang, ini adalah infeksi sementara yang akan sembuh dan hilang dengan sendirinya,” kata Money, yang mengepalai departemen obstetri dan ginekologi (OBGYN) di fakultas kedokteran UBC.
Sementara infeksi HPV berbahaya bagi wanita karena risiko kanker serviks, HPV berbahaya bagi pria gay, biseksual dan pria lain yang berhubungan seks dengan sesama karena mudah terserang kanker genital dan anus.
Dari lebih 100 jenis HPV yang ada di alam, dua jenis menyebabkan sebagian besar kasus kanker yang terkait dengan HPV, termasuk kanker serviks, vagina, vulva, penis, dan anus.
Namun, infeksi HPV juga dapat menyebabkan kanker tenggorokan, lidah, dan amandel.
Kalangan pakar medis khawatir dengan tidak diberikannya vaksinasi HPV pada anak akibat ditutupnya sekolah akibat pandemi.
Mereka ingin sekolah dan apotek berperan serta dan memastikan anak mendapatkan vaksinasi HPV untuk melindungi mereka dari kanker di kemudian hari.
Gilla Shapiro, psikolog di Princess Margaret Cancer Centre dan anggota dekan di Centre for Vaccine Preventable Diseases di Dalla Lana School of Public Health, mengatakan angka kanker mulut dan tenggorokan meningkat pada pria dan wanita di Kanada, tetapi pada tingkat yang lebih cepat pada pria.
Menurut angka dari Dasbor Statistik Kanker Kanada, tingkat kanker kepala dan leher pada pria 2,7 kali lebih tinggi daripada tingkat kanker kepala dan leher pada wanita pada tahun 2019, dengan tingkat pada tahun 2024 diproyeksikan akan 2,8 kali lebih tinggi untuk pria ketimbang wanita.
Dalam komunitas pria yang berhubungan seks sejenis, status HIV/AIDS dibicarakan lebih terbuka dibandingkan apakah seseorang pernah terinfeksi HPV, menurut Charette.
Namun, ia mencatat bahwa infeksi HPV dapat sangat merugikan bagi orang yang positif HIV.
Tinjauan tahun 2020 yang mengkaji hubungan antara status HIV dan kanker terkait HPV di Afrika sub-Sahara menemukan bahwa HIV positif dikaitkan dengan peningkatan prevalensi infeksi HPV, “yang akan mengakibatkan peningkatan beban kanker terkait HPV di antara (orang yang hidup dengan HIV),” menurut kalangan penulis kesehatan.
Jadi, orang yang hidup dengan HIV tentu saja harus mempertimbangkan vaksinasi HPV,” kata Charette.
PHAC menganjurkan agar individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah — termasuk penderita HIV — menerima jadwal tiga dosis vaksin Gardasil-9.
Diperkirakan 25 hingga 35 persen kanker mulut dan tenggorokan dikaitkan dengan infeksi HPV oral.
Masyarakat Kanker Kanada memperkirakan bahwa 90 persen orang dengan kanker anus juga memiliki infeksi HPV.
Para pakar kesehatan sepakat bahwa cara termudah untuk mencegah infeksi HPV adalah melalui salah satu dari dua vaksin HPV yang disetujui yaitu Gardasil-9 dan Cervarix.
Gardasil-9, yang melindungi terhadap sembilan jenis HPV, tersedia untuk pria dan wanita, berusia antara sembilan dan 45 tahun.
Cervarix, yang disetujui untuk wanita berusia sembilan hingga 45 tahun, melindungi terhadap dua jenis HPV berisiko tinggi yang menyebabkan sekitar 70 persen dari semua kasus kanker serviks.
Tinjauan di Amerika Serikat tahun 2022 menemukan bahwa versi Gardasil sebelumnya, yang melindungi terhadap empat jenis HPV, 90 persen efektif dalam mengurangi kutil kelamin pada pria, dan 77,5 persen efektif dalam mengurangi neoplasia intraepitelial anus pada pria, suatu kondisi prakanker yang menyebabkan perubahan abnormal pada lapisan saluran anus.
Menurut penelitian yang diterbitkan oleh Kemitraan Kanada Melawan Kanker, imunisasi HPV sebelum usia 17 tahun menyebabkan pengurangan risiko kanker serviks invasif sebesar 90 persen, sementara imunisasi HPV sebelum usia 30 tahun menyebabkan pengurangan risiko kanker serviks sebesar 50 persen.
“Vaksin ini jauh lebih efektif daripada banyak vaksin yang kita gunakan,” kata Money.
Vaksin HPV biasanya ditawarkan kepada anak laki-laki dan perempuan usia sekolah, idealnya sebelum usia rata-rata mereka mulai melakukan aktivitas seksual.
Meskipun demikian, bahkan orang yang sudah aktif secara seksual dapat memperoleh manfaat dari vaksin HPV, karena kemungkinan seseorang terpapar setiap jenis HPV yang dilindungi oleh vaksin itu rendah, menurut BC Cancer.
Seorang juru bicara Health Canada mengonfirmasi bahwa Komite Penasihat Nasional tentang Imunisasi (NACI) merekomendasikan vaksin HPV untuk orang berusia antara sembilan dan 26 tahun.
“NACI juga merekomendasikan vaksinasi pada individu berusia 27 tahun ke atas setelah berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan, dengan mempertimbangkan faktor risiko yang dapat menyebabkan infeksi virus HPV,” tulis Health Canada melalui surel.
NACI memperkirakan bahwa penerimaan vaksin minimal satu dosis lebih tinggi di kalangan perempuan daripada laki-laki.
Sekitar 77 persen perempuan telah menerima setidaknya satu dosis vaksin HPV menurut data tahun 2023, dibandingkan dengan 75 persen laki-laki.
Vaksin ini gratis untuk pria dan wanita di bawah usia 26 tahun, biasanya melalui program berbasis sekolah dan program lanjutan di setiap provinsi dan teritori, menurut Kemitraan Kanada Melawan Kanker.
Namun, bagi yang berusia lebih dari 26 tahun di sebagian besar wilayah Kanada harus membayar sendiri seperti Charette.
Ia mengatakan harga vaksin, HPV bagi mereka yang tidak memenuhi syarat untuk program gratis — USD215 per dosis di Toronto , misalnya — bisa menjadi mahal bagi sebagian orang.
Shapiro mengatakan ada program yang dikembangkan untuk mendukung vaksinasi bagi pria gay, biseksual, dan pria lain yang berhubungan seks sejenis, karena risiko lebih tinggi terkena jenis kanker tertentu yang terkait dengan HPV. (dari berbagai sumber)
